1941年8月12日，在中國共產黨的領導下，晉察冀邊區軍民的“反掃蕩斗爭”拉開了序幕。日本侵略軍在百團大戰中遭到沉重打擊后，對抗日根據地進行瘋狂的掃蕩，對華北根據地實行“燒光、殺光、搶光”的“三光”政策。

　　1940年，16歲的楊根林參軍入伍，加入到抗擊日寇的殘酷斗爭中。由于家里糧食不夠吃，整天餓著肚子的楊根林個頭比較矮，人還沒有槍高。指導員看到他瘦小的身體，心里很難過，但也對他有幾分敬佩，于是就讓楊根林當了通訊兵。打仗時，指導員拿著長槍，手槍就交給楊根林保管。指導員經常教他射擊，教給他射擊的要領：左眼合，右眼睜，標尺缺口對準心，三點歸一線，屏住呼吸扣動扳機。一次在戰場上，指導員讓楊根林瞄準2個日本鬼子射擊，他根據指導員的射擊要領，“啪”、“啪”、“啪”幾槍打過去，竟然打中了目標，兩個鬼子當場斃命。

　　太行區秋季的反掃蕩打得特別艱苦。在一次戰役中，日寇從楊根林所在隊伍右側包抄了過來，他們班上十幾個戰士向山上一片高粱地撤退，楊根林負責斷后，邊打邊跑。他和戰友們鉆進了一片高粱地，剛跑到一個土坡上，楊根林感覺自己的右小腿被一個大土塊砸中，人猛地撲倒在地。他一看，腿中槍了，繃帶被打斷，褲子上有8個大大小小的窟窿，血流了滿鞋口。

　　跑不動了，楊根林就端著手槍隱蔽起來，決意要留顆子彈給自己，死也不當俘虜。很快，戰友回來找到他，并將他護送到后方一個以寺廟作掩護的衛生所里養傷。那時部隊普遍缺醫少藥，給傷口消炎，都是用鹽水泡過的紗布來回擦，非常疼。

　　1949年，楊根林隨中共中央分局委員饒正錫等15名黨員干部赴新疆在迪化（現烏魯木齊市）開展建黨建政工作，并擔任機關黨支部第一任書記。1985年12月離休。

　　楊根林深知革命的勝利、祖國今天的安定和人民的幸福生活來之不易，希望年輕一代珍惜現在的幸福生活，為祖國的強盛和繁榮發展承擔責任，作出貢獻。（根據《16歲那年扛槍打鬼子》整理）